Таблица лидеров

Понятное дело, большинство авторов, кто уже пишет и имеет достаточную аудиторию, прекрасно знает, что именно у него востребовано, и к чему привык его читатель. Особенно, если это касается литературы на русскоязычном пространстве, где, увы, тренды, больше выживают. Поэтому мой пост будет, скорее, о англоязычных трендах в ориджиналах, тем более, что информация копалась на Реддите. Может, кому-то будет интересно, что спрашивает читающая аудитория на "загнивающем" Западе В принципе, если проанализировать запросы аудитории, любому автору можно найти свой кружок читателей. Что бы ты не писал, все равно попадешь на "своего". Большая часть запросов, само собой, любовный роман. Хотя есть запросы на детективы и фэнтези. Набирает обороты мистика, в частности, вампиры. В плане литературных "троп" преобладает в большом отрыве от остальных - "найденная семья". Огромное число читательских запросов. Грустная тенденция, видимо, тяга к семье по-прежнему остается нереализованной мечтой многих геев. Под семьёй имеется ввиду не буквально гей-семья, а становление частью сообщества, где принимают и даже отводят почти/или буквально главную роль, обретение близких друзей и любви, хотя совсем необязательно, что любовная линия - главная. Она просто может быть. Немалую долю в этом "тропе" занимает янг-эдалт, студенческие отношения. Причем эротики должно быть много, как и страдашек. Активно спрашивают троп "решил жениться, но вдруг попался хороший мальчик". Троп "совместные путешествия", где герои становятся попутчиками и между ними завязывается страсть, тоже достаточно востребован. В плане самых надоевших троп: "от ненависти до любви" и "плохой мальчик-хороший мальчик". Исключение - тема вынужденного совместного проживания (да-да, студенты и соседи по комнате). Много запросов по теме "медленное развитие отношений", "установление эмоциональной связи", в которых первый секс отодвигается почти в конец книги, либо же на нем нет акцента. Жанры - СЛР и фэнтези, детектив. В тренде би-выбор, который не отвергает бисексуальность (с удовольствием прочтут о би-парне, который ушёл к гею или другому би, но почти не хотят читать о "прозревших" геях, осознавших свою гомосексуальность в браке с женщиной). Есть активный запрос на романтическую моногамию сексуально-немоногамных пар, би-полиаморию. И завершает мой краткий обзор - запросы на "карьерные" романы. Служебные отношения либо же помощь в построении карьеры. Вот это все достаточно активно читают, спрашивают, ищут, рекомендуют друг другу. Судя по отзывам и дискуссиям в Реддите, ЛГБТ-литература серьёзно разворачивается за рубежом, становясь массовой и даже мейнстримной. Грустненько немного, поскольку русскоязычный мир - в пролете. Но, порадуемся хотя бы за них.

Оскорбляют меня только авторы которые безответственно относятся к своим текстам. Т. е сами не знают значения слов и не хотят слушать что более сведущие читатели говорят.)) Остальное относится к просто не нравится с вариациями.) А, вот ещё, люто бесит когда в слеше один из гг вот натурально девка, в худшем смысле этого слова.))) Вот тут пожалуй я даже и оскорбиться могу.) Такого от чего надо "перебить вкус" давно ничего не читала. Если не нравится сразу бросаю читать. Уточню что на данном этапе своей жизни читаю только любовные романы.)) Что я однозначно буду избегать это смерть основных персов, ангст и гет. Стараюсь избегать омегаверс и полиаморию. Но могу почитать если что-то ещё в таком романе заинтересует. Стокгольмский синдром/ нездоровые отношения тоже стараюсь избегать, прям подбешивает местами. "Попки" Ну тоже так себе, иной раз не знаешь толи поржать, то ли головой побиться.)) Но если сюжет заинтересовал то могу глаза закрыть на "попку'.)) Вроде и всё. Так на вскидку и не вспомнишь.

Открывая книгу, мы пробегаемся глазами, чтобы понять: твоё или не твоё. Подходит ли авторский стиль, нравятся ли выражения, есть ли что-то привлекательное в тексте. Кто-то заглядывает в комментарии, кидает в список "хочу прочесть", кто-то читает сразу, кто-то закрывает вообще. Потому что что-то не цепляет или не подходит. А бывает ли такое, что книга - сама задумка, сюжет, язык, образы - оскорбляет вас как читателя настолько, что вы бежите перечитывать что-нибудь приятное, чтобы "перебить вкус"? Есть ли такие моменты? У меня лично бывает желание "перебить вкус", когда книга заканчивается действительно хреново, вызывая ощущение безнадеги. Когда кто-то тупо гибнет, кончает жизнь самоубийством либо же что-то в таком духе, если основная сюжетная линия - любовная или эротическая. Ну а в остальном, история либо заходит, либо нет. Но столкнулся с тем, что у читателей бывает и такая - виртуально-рвотная реакция (речь идёт не о моей книге, если что). И испорченное настроение, и целое эссе негодования. А у вас бывает? Что может такое вызвать?

О, я вампирскую тему люблю, давно уже.) Ещё когда Сумерек и в проекте не было. Их я, кстати, так и не посмотрела. Три раза начинала и даже первый фильм не осилила.) Дневники тоже не смотрела. У меня ощущение что они и не уходили ни куда

Ну, в любовь втроем и я не верю... Но как развлечение, при условии, что всех троих не смущает, имеет место быть) Очень интересно ,что за автор? Спасибо за ваше мнение)

добрый вечер, я, правда, не читала сетературу уже несколько лет, но точно помню, что не читала оверс ( может, буквально раз для проверить моё или нет) и ненавидела не читала тройнички)) не знаю почему так их не переваривала, видимо, потому что не верила в одинаковую любовь втроём) ещё с первых предложений понимала подходит ли стиль автора, если он новый) если скакали времена прям с первых абзацев, то всё на этом) если времена были впорядке, но автор был любителем попок, ладошек, ручекножек, малышей, губок и всей подобной слащавой херни, тоже мгновенно уходила) не выношу этого на физическом уровне😆 в остальном, вроде, ничего меня не оскорбляло, не первоклассница поди) ну и если финал был грустным, я могла несколько дней его обдумывать, чтобы согласиться с выбором автора) кстати таких было немного, к счастью) всё же все обычно выруливали на хэ) но одну историю помню отлично, и там и правда хорошо закончиться не могло ну никак, слишком несовместимые персонажи были) и умом я это понимала, но очь хотелось щастя) но работы этого автора были и есть такие потрясающие, что там и реалистичный финал не хотелось ничем перебивать) нет, настроение не портилось, и авторов я не ругала)

окей)

Кстати, ты мог бы выложить это в блоге на Литспейс. Думаю, многим это будет тоже интересно.

Да, это очень интересно. Спасибо, Мар.

Этот форум хранит какую-то атмосферу, что даже люди с кардинально противоположными точками зрения, почему-то слышат друг друга. Ну или по крайней мере не делают из тебя идола на пьедестале, который готовы выдернуть, если вдруг что-то не понравится. Поэтому мне здесь и нравится. Обычно такая атмосфера в небольших группках или чатах, а здесь он весь такой. И сюда хочется приходить. Твою комментарии уже читаешь, как автобиографическое прои))

Тем более приятно чувствовать себя вне массы, и, не побоюсь этого слова- чувствовать себя гурманом, и носителем знаний и чувств. Так сказать, "последним динозавром" в сегодняшем тренде массовости и упрощения. Ценить завитушки, видеть их индивидуальность и особенность. Ценить подробности и естественность, индивидуальность характера. Я, вот честно, очень рада таким вот дискуссиям, точкам зрения, и даже не ощущаю спора. Мы- гурманы...чувственные гурманы. Я вот приехала со встречи с моим Аттиллой... И знаешь, Макс, мне так сейчас хорошо... Я помню все подробности нашей сегодняшней встречи, все движения, запахи, все свои чувства в каждый момент, все завитушки на его лобке... Все минуты тишины, когда просто лежала, обняв его, и чувствуя себя опустошённо- счастливой... Мне недостаточно просто механики и пика продолжительностью в пять секунд, для меня вот все эти пять сегодняшних часов с ним- это пять часов мозгового оргазма. Пять часов чувств и ощущений. Я сейчас вся чувственно растрёпана... А кто-то удовлетворится простой механикой в 20 минут максимум. Пусть. А я счастлива подробностями. Каждым взглядом, движением, словом, запахом моих Любимых. Каждой их подробностью. Даже самой обыденной. Как закуривает сигарету Аттилла, как я обнимаю его, сидя на его коленях, и как мы вдвоём эту сигарету курим. Как на прогулке с собаками Анди оглядывается, стаскивает тёплые спортивки, трусы, и садится на корточки "пожурчать", расставив ноги, и достаёт салфетку- промокнуть...и её сосредоточенное лицо при этом. Даже эту её подробность я- люблю... И как начинает выдаваться животик Юлии, до этого идеально плоский. Юлька ворчит: "Ну да, а потом будет как большой рекреационный мяч, и пупок вывернется наружу, торчать будет кнопкой"- а я буду им любоваться, и задаривать и её животик, и пупок поцелуями... И наши Собаки... В темноте я их отличаю по шерсти, у Луны она мягче и чуть длиннее, у Миры короче и жёстче, а Тоби узнаю в темноте рукой по размеру...и у всех троих морды по- разному пахнут псиной, но я и этот их запах люблю...я, наверное, вот только последний год живу по- настоящему...

На самом деле немало... Просто сегодня делается ставка на определенную аудиторию, которая любит исключительно белое и готова громко это белое рекламировать... Потом, когда белое начнет вызывать рвотный рефлекс, пойдёт ставка на черное... А какие-то группы всегда будут стоять в стороне и ценить вещи, которые остальные не ценят. Так всегда было. И будет.

Мне кажется, сейчас так много разнообразия, что в общем мало что ценят. Делят на "зашло/не зашло". Книги конкурируют с видеороликами, видеоиграми, фильмами/сериалами, и все конкурируют между собой... Пытаясь захватить как можно больше аудитории, все упрощают или зацикливаются на вещах, которые, согласно отзывам, отталкивали часть зрителей/аудитории. В итоге это отталкивает ту часть, которая ценила другие вещи... Круговорот бессмысленности в природе, гонка за массой, которая распыляется по всем поверхностям.

Глава 16 (Райз) Выискивая, где бы припарковаться у дома Ланкастеров, я начал подозревать, что попал не туда. Много незнакомых машин, света, суеты. Здесь что - студенческая вечеринка? На крыльце курила Элла. Она закуталась в плед, как бабочка в кокон, дым от сигарет уютно поднимался вверх. Увидев меня, она распахнула навстречу объятия и крепко сжала. Она такая хрупкая, вот-вот затрещат кости. - Эл, - прошептал ей на ухо, - рядом с тобой я чувствую себя мутантом. - Забери меня отсюда, Райз, - взмолилась Элла Она зарылась носом в ложбинку между грудей, от тёплого дыхания там стало немного влажно. - Всё настолько плохо? - Я ведь писала, чтобы ты не приезжал, - она кивнула на входную дверь, - князь тьмы захватил с собой свиту. - О, ты повысила его в должности, - пошутил я, - раньше был просто «нарцисс». - «Нарцисс» никуда не делся, - Элла пожала плечами, - это следующий уровень. В окнах мелькали силуэты. Кто-то яростно жестикулировал, кто-то прыгал, каждую минуту гостиная взрывалась смехом. В доме Ланкастеров любили спокойствие, но сейчас там господствовал хаос. Так непривычно, что даже некомфортно. - Кто эти люди? - Мэтт сказал, что его друзья. Друзья? У Мэтта есть друзья? У него же всегда «просто приятели», которых он мгновенно забывал, когда кому-то из них что-то становилось нужно. Когда он успел их собрать? Откуда? - Они уже несколько дней в городе, - Элла без труда читала мысли, - поселились на горе, в отеле. Даже так? А Мэтт объявился только вчера. Ещё и врал, что прилетел на самолете. Но, может, и не врал, просто не сказал, когда. Странно, что Вики не позвонила. Не хотела расстраивать? - Ты всё же приехал, - недовольно проворчал Джордан прямо в ухо. Я не заметил, как он подошёл. Выглядел неважно: волосы всклокочены, под глазами «лапки» морщин, от запаха крепкого кофе и сигарет запершило в горле. Я уже знал, что полиция не нашла никаких следов похитителя, и, скорее всего, не найдут. Я – их единственная зацепка, о которой никто не знает. Но я все никак не мог решиться рассказать об этом Джордану. - Дико устраивать вечеринку, когда бедняга Клиф в морге, - Элла смахнула с ресниц слезу. - Мэтт едва знал Клифа. Плюс, он запланировал это не вчера. В приоткрытое окно я наблюдал, как мать Джордана несёт поднос с закусками. Щёки нарумянены, волосы покрыты блестками, ей очень шло платье малинового цвета, что было в диковинку – обычно она предпочитала пастельные тона. - Жизнь продолжается, детка, - криво усмехнулся Джордан. - Ты так спокойно об этом говоришь! – упрекнула жена. - А что я могу поделать? Это ведь не наша вечеринка! - К чёрту вечеринку! Что будет, если его не поймают? - Ничего, Эл, - Джордан сухо поцеловал её в лоб, - мы ведь не оборотни, вряд ли нам стоит бояться. - Да, но я не хочу жить в одном городе с этим существом! Это…это просто ужасно! - Элла! Нам нечего предъявить, кроме похищения сердца. Всё, что случается в полнолуние, вне моих полномочий. - Разве похищение сердца – это мало? - Для начала нужно понять, зачем оно ему! Только потом я смогу обсудить это с судьёй. Если это какой-нибудь древний ритуал оборотней, здесь я бессилен. - Ну просто замечательно, - проворчала Элла, - закон на стороне маньяка. - Не преувеличивай, - сказал Джордан, - давай сначала узнаем, кто он. Познакомимся, поймём, чем он дышит. - Я не стану сидеть с ним за одним столом. В этот раз шериф промолчал и полез за сигаретой. Я сделал вид, что рассматриваю гостей через окно. Энцо опасен, нет никаких сомнений, и если дальше скрывать, то следующее полнолуние могу и не пережить. Как и Мак. Жаль только, что мы не можем выложить все, что нам известно. - Наверняка, это какой-то жуткий обычай, о котором я не захочу знать, - сказала Элла и демонстративно прикрыла уши, - всё, больше ни слова об этом! Идёмте лучше выпьем. От вчерашнего выпитого меня до сих пор мутило, поэтому я с радостью набросился на пиво. - Нет, спасибо, - я поморщился при виде дымящейся кружки с пуншем. - Я бы на твоём месте хлебнул, - пожал плечами Джордан. Брови поползли вверх. Нет, я, догадывался, что вечеринка не сулит ничего хорошего, но не предполагал, что всё настолько хреново. Мэтт был не один. Он стоял в обнимку с каким-то парнем, левая ладонь бывшего довольно откровенно лежала на рельефных ягодицах незнакомца, по-хозяйски поглаживая. Парень не слишком молодой, лет двадцати пяти. Хорошенький, светловолосый, с пирсингом над губой и в ушах. Его левая рука небрежно обнимала плечи Мэтта, так что не было сомнений: они – пара. «был моей семьёй, Райз. Был…и остался» Чувство, как будто хлебнул дерьма. - Какого чёрта? – вырвалось у меня. Над соседскими крышами алело заходящее солнце, а в душе лил дождь из мелких острых сосулек, они впивались в сердце, по нервным окончаниям растекалась боль. Я не хочу ИХ видеть. Не сейчас. Никогда. - Ты мог меня предупредить, Джо? Шериф смущённо рассматривал кончики носков туфель. - Мэтт меня убеждал, что всё в порядке, и ты в курсе. Зная какой ты…добряк, я подумал, что он не врёт. «Зная, какой я добряк…» Я – идиот. Только идиоты бегут на вечеринку к бывшим, остальные уходят, захлопнув дверь, чтобы никогда не возвращаться. Особенно ради сраного интервью. Я схватил кружку с остывшим пуншем и одним махом выпил. Но легче почему-то не стало. Рука уже тянулась за следующей кружкой, но рядом возник парень с камерой на плече. Мелкий блестящий кружок зрачок объектива сверлил во мне дыру. - А вот и Райз! Мэтт летел ко мне через весь холл, распахнув объятия. Я хотел отодвинуться, но не успел, он уже висел на мне, улыбаясь, как мультяшный крокодил. - Я так счастлив, дорогой, что ты нашёл время! – он быстро чмокнул меня в щёку и переключился на оператора, - у него столько пациентов, столько операций, он – настоящее чудо этого городка! Вау! Я дожил до таких комплиментов? А ведь совсем недавно от меня несло дезинфекторами, я был скучный, правильный и старый. Теперь же бывший муженёк так правдоподобно изображал гордость и восторг, что меня вот-вот стошнит. Лицемерная сволочь! - Улыбайся, - прошипели мне на ухо. Тот самый блондинчик, которого притащил Мэтт. Он прошёлся по мне взглядом, словно повесил ценник, подмигнул Мэтту и исчез. - А как вы ладите с Джерри? Рядом с оператором нарисовался ещё один «дружок», в нелепых солнечных очках, совсем не уместных ни по ситуации, ни по погоде. И сам он весь нелепый: от кончиков слипшихся от геля кроваво-красных волос до белоснежных сапог с цепями. Он поглядывал в телефон – я догадался, там был список вопросов. - Отлично ладят, правда, дорогой? Ладонь Мэтта сжала мою ягодицу так, что наверняка останутся синяки. Я молчал, и впервые за всё время в глазах бывшего отразилось что-то вроде мольбы. Вот он – мой звёздный час отыграться! Я мог его унизить, высказать всё, что хочу - на камеру. Минутный триумф, а потом наверняка вырежут всё. Я вздохнул и откинул волосы со лба. - Ты ведь знаешь, у меня со всеми хорошие отношения, Мэтт. На мою, блядь, голову! Как же права была Элла – мне не стоило приходить. Наше с Мэттом «мы» - глубоко забытое прошлое. И смотреть, как у него «ладится» с тем самым Джерри я просто не хочу. Я с трудом улыбался на камеру, на лбу даже выступил пот. Но «рыжий» не унимался. - Нет, ребята, так не катит. Парень шагнул вперёд и дернул меня за полы рубашки, вытаскивая из джинсов. - Лучше, когда одежда в порядке, - усмехнулся он, - теперь всё шикарно. Он поднял вверх большой палец, и опять нырнул в телефон. Эти кадры, эти бесконечные вопросы – сколько ему нужно, блядь? Я уже мечтал его убить. Представлял, как его тщедушное тельце врезается в стенку и медленно спадает вниз. Наконец, они отстали от нас и пошли к родителям. Миссис Ланкастер краснела и теребила пуговицу на платье. Со стороны так мило – надеюсь, они там надолго. Я просто не вынесу ещё один сеанс. - Спасибо, Райз. Мэтт протянул ладонь, я решил, что нужно срочно перевязать шнурки на кроссовках. - Ты мог предупредить, - тихо упрекнул я, когда выпрямился. - Кент сказал, внезапность очень хорошо выглядит на камере, - усмехнулся Мэтт, но улыбка быстро сползла с лица. Могу себе представить, как сейчас выгляжу. Глаз дергался, пальцы левой руки сжимались в кулак до хруста. - Я не о камере, Мэтт. Я о том, что ты не один. - А, ты о Джерри? Мэтт старался, чтобы голос звучал беспечно, вот только для меня он - знакомый конспект из нот, я отлично знаю все аспекты его «музыкального» инструмента, и то, что слышал мне совершенно не нравилось. - Джерри – славный малыш, вот только очень ревнив, даже хуже, чем ты. Он не захотел сидеть в отеле, да и вообще, Кент сказал, это очень современно, когда бывшие мужья дружат с настоящими, это производит впечатление. Понимаешь, мне нужно как-то переплюнуть Сэдди. Показать, что я – простой парень из глубинки. Любящая, дружная, толерантная семья. Брат – шериф, бывший муж – уважаемый хирург. Людям такое нравится. А Кент – мне повезло, что Джерри его знает. Кент – профессионал, способный слепить конфетку даже из дерьма. Да, дерьмо – вот что это такое. Запах дерьма витал в воздухе, смешиваясь с запахом пунша и потных тел. Мэтт продолжал разглагольствовать, но у меня уже стучало в висках, отдаваясь по всей голове назойливой болью. - «Бывшие мужья дружат с настоящими»? Ты что – успел вступить в брак, Мэтт? - Нет, конечно, - он закатил глаза к потолку, - кому это надо в наше время? - Нам когда-то, - заметил я. - Ты ещё скажи, что не сыт этим по горло, - Мэтт достал из кармана сигарету и закурил прямо в холле. Раньше миссис Ланкастер убила бы его за это, но не сейчас. Ведь сегодня Мэтт – знаменитость, мальчик, блистающий на глянцевых обложках, им бесконечно можно хвастать подругам за чашкой кофе. - Разве нам было так плохо вдвоём? Вопрос повис в воздухе, окутанный струйкой дыма, а уже спустя минуту к нему подскочил Джерри. Его ладонь опять нырнула бывшему под пояс, только уже спереди, а Мэтт обнял меня за талию совершенно непринуждённо. «Бывшие дружат с настоящими». Или как там: «был семьёй и остался?» - Только не сбегай, - прошептал он одними губами, - мы еще не закончили. Как же глупо, что мне сейчас так больно. Глупо и неуместно, я рвался уйти, и ушёл бы, если бы не знал, что выставлю себя посмешищем, как вдруг в толпе что-то блеснуло. Мне показалось, кто-то играет на солнце зеркалами, но ведь сейчас вечер, и таких ярких ламп в доме родителей Мэтта нет. Я уже подумал, что у меня глюки, однако всё повторилось, даже стало больно глазам, и я на секунду увидел чёрные, как уголь, глаза с ярко-жёлтыми вытянутыми зрачками. Глаза Лора. Что-то мгновенно откликнулось в душе, воспоминаниями о страстном сексе, ещё больше – о том, как мы оба выли при луне, выплескивая наружу свою боль. Лор как будто чувствовал меня изнутри, но это не мешало ему оставаться зверем. Он пришёл сюда. Кто его позвал? Зачем? - Кому как, а мне уже надоел этот маскарад, – шепнула Элла. Она втиснулась между мной и Мэттом, маленькая, но настойчивая и юркая. Элла хорошо работала локтями. Бывшему пришлось отойти, он недовольно заворчал, но его тут же отвлёк Кент, забросав вопросами. Элла устроилась у меня подмышкой, как раз доставала туда макушкой, и подозрительно долго молчала. - Эй, ты там уснула, или что? Смотри, а то Джо станет ревновать, - пошутил я. - Если бы! – вздохнула Элла, - он уверен в себе, как твой «ралли-звезда», это у них семейное. - Мэтт давно не мой. - И славно! Я подумала, тебе не помешает друг. Она кивнула на Энцо, тот пробирался сквозь толпу, это было не так уж легко: кое-кто полулежал на диванах, вытянув ноги, другие сновали с дымящимися кружками, подобно рою пчёл. Он очень выделялся среди поклонников голубых обтягивающих джинсов и белоснежных кроссовок. Лёгкий бежевый гольф под коричневым пиджаком, тёмно-синие джинсы, чёрные деловые туфли, массивный металлический браслет часов. Некоторые провожали его взглядом: одни с недоумением, другие – с интересом. Несмотря на строгий, довольно официальный вид, Энцо безумно сексуален, это ощущалось даже в его неторопливых шагах. Плавных, уверенных движениях зверя. Я всё ещё помню его и тем, и другим. И страстным, и жестоким, и очень-очень голодным. Наверное, у меня сейчас пылают щёки. Я поискал глазами поднос с колой, схватил банку и влил в себя в один присест. Немного полегчало. - Так это ты его позвала? – спросил я. - Энцо – такой милый. Элла смотрела на меня снизу-вверх, в лукавых глазах поблёскивали смешинки. - Сложно не заметить, что ты к нему неравнодушен. Да, неравнодушен… Это ещё мягко сказано! - Эл, у нас с ним…мало перспектив. Вряд ли Элла догадывалась, что Энцо – гей. Он слишком походил на натурала, и, полагаю, захочет остаться таким в глазах всего городка. Поэтому я лишь улыбнулся, когда он оказался рядом, и предложил ему колу. - Тебе повезло, она ещё холодная, приятель. Банка тихо упала на пол, закатившись куда-то под стол. Прикосновение губ, мягких, слегка обветренных, к моим губам, застало меня врасплох. Это дерзко и смело, это совсем не вписывалось в образ, который я себе рисовал. Но как же это сейчас не вовремя! - Пойдём, потанцуем? Я молчал, наслаждаясь тёплым мужским дыханием возле уха, оно едва шевелило выбившиеся из хвоста волоски. Запах крепкого кофе и терпкой туалетной воды с лёгкими нотками цитруса, я чувствовал, как ноги врастают в пол, по телу расползается мелкая дрожь. - Райз, - Элла красноречиво ткнула меня в бок, - это не меня приглашают. Да, я в курсе. Энцо взял мою ладонь, закинул себе на плечи, руки обвились вокруг моей талии, мы начали танцевать. Просто здесь, на этом пятачке. Спустя минуту Элла вытащила Джордана, они закружились рядом, я только успел выхватить его изумлённый взгляд. А потом всё внезапно перестало существовать, кроме нас двоих. Энцо смотрел на меня пристально, как никогда не смотрел раньше, я чувствовал, как окунаюсь в какую-то сложную бурю чувств. Ещё недавно я его боялся, хотел серьёзно поговорить, а теперь всё куда-то улетучилось, как будто унеслось ноябрьским ветром. Мне стало жарко, как в сауне, небольшой участок кожи на шее Энцо, не покрытый волосами, казался прохладным, губы тянулись его поцеловать. - Слишком много людей, не находишь? – спросил я, чтобы не наделать глупостей. Мне казалось, все вокруг примолкли, затаив дыхание, и наблюдают за нами. Я чётко видел перекошенное лицо Мэтта, как он ерошил волосы, накидывая их на лоб, отчего становился похожим на попугая. О, мне очень хорошо знаком этот жест. Бывший не любил приходить вторым. Видимо, он думал, что и в моей жизни навсегда останется единственным и первым. Правда, не исключаю, что это всего лишь злость. Наш танец слегка подпортил его задумку. Вся его «свита» выглядела пёстро и комично, и оператор быстро переключился на нас. Мэтт смотрел то на оператора, то на моего партнёра, щёки его белели. За одно лишь это мне хотелось обнять Энцо. Обнять, расцеловать. Он превосходно танцует, стало неловко, я уже забыл, когда в последний раз танцевал. Я наступал ему на носки – раз или два. Энцо придвинулся ближе – это возбуждало, это сводило с ума, хотелось оказаться подальше отсюда, где только он, только я, только мы… - Я должен тебе оргазм, Райз, - прошептал Энцо. Должен? Я чуть не рассмеялся. Если бы вокруг не было столько народу, мы бы обсудили это подробнее, прямо сейчас. Тыква, поцарапанный пол на крыльце – детские сказки. С этой минуты, я - сумасшедший банкир, ставлю его «на счётчик». Процент растёт молниеносно, как моё возбуждение внутри. - Я не против…таких «долгов».

Глава 15 (Райз) Святой отец обладал чутьём на желания. Мне редко хотелось напиться, еще реже выпадала такая возможность, а сегодня звёзды сошлись два в одном, к тому же в компании Мака я вряд ли наделаю глупостей. Так что и Мэтт, и Энцо могут спать спокойно – я вряд ли полезу в окно к кому-то из них. Буду пить настойку и позировать для очередной экстравагантной картины. Все равно, когда Мак закончит, сложно будет понять, что он имел ввиду. Он рисовал ребусы. Иногда на кого-то похожие. Но чаще – мыслеформы, очевидные лишь создателю. Однако меня ожидал сюрприз. В церкви сидела Мирра – непривычно тихая. Я прошёл мимо, она как будто не заметила, такое на моей памяти впервые. Мирра в своём привычном стиле – грудь выпрыгивала из выреза, из-под юбки выглядывало бельё, но чётки из чёрного эбонита с красным деревянным крестом я никогда не видел. По щекам катились слёзы, я решил, что лучше промолчать. Но теперь я знаю, что оборотни ходят в церковь, я почему-то думал, что они – вроде демонов, держатся стороной. Чёрт, теперь я верю в демонов! - Пришёл! – радостно воскликнул Мак. - Как я мог отказаться? - Давай быстрей. Мак схватил мою ладонь, у него чертовски холодные пальцы, и потащил за дверь в комнатку священника. Там очень тесно: маленький столик, кресло, древнее бюро и книжный шкаф, крошечная дверь в чулан за шторкой – там Мак хранил свечи, подарки от прихожан и пару бутылок наливки. Перспектива напиться в этой «келье» не очень: если перегнем, придётся спать на полу. Там в углу заряженная сыром мышеловка – так себе компаньоны на ночь. Мак достал помятый, местами вытертый, пакет, сложил в него какие-то вещи, свечи, бутылку с прозрачной жидкостью. - Мы что – идём в поход? – пошутил я. - Что-то вроде того. Мак резко выпрямился и перекрестился. И тут мне стало не по себе. - Мак! Ты писал, что хочешь выпить! - Мы много сегодня выпьем, Райз, - нервно хохотнул Мак, - очень и очень много. И тут я обратил внимание, что выглядит он странно. Нет, это не тусклый свет, Мак реально бледен, под левым глазом дергается нерв, кадык гуляет вверх-вниз по горлу, словно он вот-вот заплачет. - Что-то случилось, Мак? - Ты ещё спрашиваешь? Он взмахнул рукой, задел шкаф, оттуда посыпались старые газеты. - Клиф умер. Да, об этом уже знает весь город. Микки писала, что шериф провозился в больнице до вечера. Это жутко, даже если не знать, что Клиф умирал три дня, и кто-то стащил его сердце. Но Мак обычно стойко переносил плохие новости, в конце концов, он священник - первый, кого звали утешать. - Я…я не думал, что вы настолько близки. - После смерти Люси Клиф часто приходил поболтать. Поделиться. Он волновался за Мирру. Ещё бы за неё не волноваться. Сейчас её ничего не сдерживает. Пока она убита горем, но что будет потом? Если она не найдёт самца, всем будет туго. - Он…он был хорошим отцом, - прошептал я. Мак кивнул, достал из кармана фляжку, сделал глоток. - А ещё его очень беспокоил новый оборотень. - Да, я помню. - И не напрасно! Не напрасно…дьявол! Фляжка полетела в стену, щёки стали красными, Мака всего трясло. -Ты видел, что он с ним сделал? И тут уже я почувствовал, как потеют ладони. Мак уже в курсе. Лор убил Клифа после того, как мы занимались сексом, это до сих пор не укладывалось в голове. - Да, видел, - нехотя ответил я. Зрелище, которое никогда не забуду. Останки добряка Клифа под белой простыней в морге. От этого хотелось напиться. - Он буквально разорвал его тело на лоскутки. Когда я увидел, меня затрясло. Я просто трус... - Нет, Мак, это действительно ужасно, - я похлопал его по плечу. Мак наклонился за фляжкой и сделал еще глоток, теперь я отчётливо слышал запах виски. Видимо, наливка уже не помогала. - Не могу… У меня в ушах его голос…я слышал, как булькает кровь в лёгких. - Когда ты его слышал, Мак? – удивился я. Не помню его в больнице. Или я был настолько в шоке, что не заметил. - Я бы с ним…все эти три дня. - Что? – я не поверил своим ушам, - где ты был? - В этом чёртовом ущелье. Мак уже не сдерживался, слёзы лились ручьями. Он едва успевал вытирать их платком. - Погоди! Хочешь сказать, ты был рядом с раненным Клифом, и не позвал на помощь? - Ты считаешь, ему можно было помочь? Райз! – нервно хохотнул Мак. - Нет, - ответил я, - но можно было облегчить страдания. - Клиф сам помогал себе – насколько это возможно. Оборотни способны к регенерации, ты в курсе? Он даже успел немного…срастись за эти три дня. Но ты прав – это выглядит странно. Я хотел отвезти его в больницу, правда. Но Клиф запретил. Тот мудак сидел на выходе из ущелья, Клиф боялся, что он разнесёт больницу, поэтому мы ждали три дня от полнолуния, пока он окончательно не обратится. - Но как ты туда попал? - Меня привела Мирра. Она его отвлекала, пока я лез. И это было днём. А ночью… Мак достал из кармана грязную бумажку и сунул под нос, от неё шёл металлический запах крови. - Вот, Райз, теперь я знаю, как отгонять оборотней. Клиф научил. Нужно встать на колени и читать молитву, тогда он не подойдёт ближе, чем на три шага. Они не трогают священников во время молитвы, кто бы мог подумать? Я сидел рядом с Клифом, а тот приходил каждую ночь и стоял надо мной, представляешь? Я не мог замолчать ни на минуту, иначе был бы мёртв!!! - Всё позади, Мак, - я обнял его за талию, - всё позади. - Я видел оборотня. Это ужасно! Это так мерзко, приятель… Кажется, я начинал что-то понимать. Клиф позвал Мака, чтобы Лор до него не добрался, тем не менее, старик знал, что умрёт. Какой в этом всём смысл? Мак неожиданно успокоился и вырвался из моих рук. - Клиф хотел, чтобы я сделал для него кое-что. От его взгляда кровь стучала в висках. Он выглядел безумным. Мне казалось, или зрачки его странно сузились? На щеках проступили чёрные узлы вен, нос заострился, уголки губ приподнялись. Господи, да он же не спал все эти три дня! Мак кивнул куда-то в угол. - Возьми лопату, дружище. Если вдруг что-то пойдёт не так, ударь меня по голове. - Что может пойти не так? - Не знаю, - он пожал плечами, вены на щеках исчезли, - эта штука как-то на меня влияет. Мак раскрыл ладонь, там лежал свёрток из мешковины, перевязанный коричневым кожаным шнурком. Очень похоже, что это мизинец. Один конец свёртка пропитался чем-то грязно-бурым, должно быть, кровь. - Идём! Мак набросил на плечи куртку, подхватил вторую лопату и нырнул в чулан. Там оказалась ещё одна дверь – наружу, прямо на кладбище. Выходя, я чуть было не наступил на могилу. Выпуклые каменные глазные яблоки ангела в рассеянном свете фонаря смотрели на меня с укоризной. Надеюсь, мы не будем закапывать ЭТО на кладбище? Я не горю желанием вскрывать чью-то могилу. Это нелепо. Не говоря о том, что когда-нибудь придётся смотреть в глаза родственникам. Мак бодро шагал между крестов и ангелов, явно искал что-то конкретное. И, наконец, нашёл. На шероховатой поверхности надгробия блестели позолоченные буквы. Сразу три имени. - Это же целая семья, Мак! – заметил я. - Да, я в курсе. Клиф просил, чтобы я нашёл такую могилу. Здесь столько запахов, новичок ничего не учует. А даже если учует, вряд ли поймёт, что запах чужой. Хорошо бы я что-то понимал. - Это семья оборотней, Райз. - И семья не слишком древняя, - я рассматривал даты. - Да, их всех убил одинокий оборотень, - вздохнул Мак, - помнишь, Клиф предупреждал, что не стоит звать в город кого ни попадя? Вот это как раз такой случай. - И что стало с тем оборотнем? - Постарел, сошёл с ума, его добил Клиф, на радость всему городу. Можешь спросить Ариэль, она ещё помнит. Тот чувак не был таким милым, как Клиф. Я слушал, положив подбородок на древко лопаты, а Мак между тем вырыл уже солидную яму, комья земли летели, пока лопата не ударилась о что-то твёрдое под землёй. - Кажется, гроб, - Мак вытер со лба пот, - нужно его приподнять. Помоги, Райз. Господи, что я тут делаю?! Я ещё гробов в своей жизни не поднимал! Я ворча опустился на колени и потянул за веревку, которую мне бросил Мак. Конечно, неплохо было бы вырыть его полностью, но тут работы до рассвета, поэтому я тянул за верёвку, молясь, чтобы она выдержала. - Ещё немного, ещё, - командовал Мак. Руки дрожали, удерживая вес гроба и земли, я замер, пока Мак шарил ладонью под гробом. Наконец, он выпрямился, я выпустил верёвку. Несмотря на ледяной ветер по телу стекал пот. - Можем зарывать, - Мак почти радовался. Мне оставалось только махать лопатой и удивляться. Мак тщательно ровнял землю могилы, притащил корзину сухих листьев, рассыпал вокруг. - Думаешь, заметно, что мы здесь рыли? - Ты видел, чтобы кто-то шатался по кладбищу, Мак? Еще пару дней такого ветра, никто не поймёт ничего. - Это хорошо! Теперь, когда этой штуки нет, давай вернёмся к моей настойке. Мак улыбнулся, потирая ладони. Казалось, с него свалился огромный тяжёлый крест, и даже вернулось обычное настроение. - Ну, я не против. Мы так и пошли, опираясь на лопаты, через всё кладбище, к нему домой. Мак разжёг камин и достал настойку. Первая бутылка влетела, как кока-кола, на второй мы расслабленно лежали на диване, рассматривая, как тени от огня играют на потолке. - Ты ведь понимаешь, что это останется между нами, Райз? – вдруг спросил Мак. - Окей, я не буду писать колонку новостей, - пошутил я. - Никто не должен знать…ни Джордан, никто вообще. Клиф заставил меня поклясться. - Это его палец? Мак покачал головой. - Клиф достал эту штуку из грудной клетки, пока я молился. Он сказал, что без этого его смерть бесполезна. - Смерть? – шёпотом переспросил я. Всё-таки сердце вырезали не просто так. - Он рассказал, что когда молодой оборотень убивает старого, то забирает эту штуковину, пока сердце ещё бьётся. Так его сила множится. - Значит, вот почему агрессия почти двенадцать! - Похоже, тот чувак убил немало стариков, - сказал Мак. Как-то не верилось, что Энцо или Лор, скромный интеллигент или непоседливый подросток, ездили по стране, убивая, чтобы поднять свой уровень агрессии в облака. Не верилось…или не хотелось верить. Может, это сродни благотворительности или как? - Клиф говорил, для оборотня большая честь – умереть от клыков молодого, - заметил я. - Да, передавая силу, он становится как бы крёстным отцом, - кивнул Мак, - но здесь не тот случай. Клиф не хотел ничего ему отдавать. Он сказал, что такие оборотни – позор для стаи, поэтому он и сделал с ним то, что ты видел. Позор для стаи… Клиф догадался, что Энцо – гей. Я могу только предполагать, насколько оборотни «толерантны», особенно, если число ограниченно, а Мирре позарез нужен самец. Конечно, он его возненавидел. Возможно, ответил резко, а Лор – взрывной парень, я уже почувствовал на себе. Но всё же как это жестоко! Даже от мыслей болела голова. Я так и не поговорил с Энцо, теперь это опасно: я знаю слишком много, и в тоже время ноль. А ведь ещё и Мэтт… Эти парни сведут меня в могилу. - Я не должен был говорить и тебе, мой сладкий док, - пьяно рассмеялся священник. - Но почему сказал? - Мне кажется, что я схожу с ума, - признался Мак, - если я тронусь, или этот ублюдок придёт за мной, кто-то должен держать руку на пульсе. Ему будет нужна та штука. Ему или кому-то ещё. Она может сделать оборотня сильнее. Да и вообще, ты нужен мне, дружище… Я ведь не так мудр и терпелив, как Господь. Я всего лишь жалкий его прислужник. Мак неожиданно заплакал, закинул на меня ногу и уткнулся носом в плечо. По-хорошему, ему нужен сейчас психиатр, а не хирург. Я гладил его по голове, старался, как мог, утешить, и даже не заметил, что он давно уснул. Свалился на бок и похрапывал, по-младенчески причмокивая губами. Я невольно улыбнулся. - Всё будет хорошо, Мак, - шептал я, целуя его в лоб. Хотя я совсем в этом не уверен.