Таблица лидеров

Глава 23 (Мэтт) В эту ночь я впервые чувствовал себя неуютно на диване. Два года он меня устраивал. Теперь казался жёстким и комковатым. Холодным, одиноким, пустым. Я мечтал проснуться на широкой кровати, обнимая Нэйта, как прошлым утром. Я не знаю, как можно перевернуть жизнь всего за пару дней, но у него получилось. Всё было другим, не таким, как раньше. Кэс возилась на кухне. Она готовила завтрак примерно раз в год. Сейчас по дому разносился запах поджаренного бекона. А мне… мне совершенно безразлично. - Не слышал, как ты вернулась, - сказал я. В гостиной всё ещё стоял чемодан, видно, она приехала недавно. - Хочу провести день с детьми. Кэс не поднимала голову от посуды, я понял, что на этот праздник меня не приглашают. Да я и не хотел. Я собрал одежду и кое-какие вещи в сумку и вышел, тихонько затворив за собой дверь. Кэсси наблюдала за мной из окна кухни, но мы оба сделали вид, что ничего не замечаем. Я даже не знаю, о чём с ней говорить. Всё, что нас связывает, – это дети. Добравшись до гаража, я позвонил Лилли. - Заказов сейчас нет, Мэтт, - грустно вздыхал голос в динамике, - я сама почти на мели. Хотя на следующей неделе Джейн Кларсон собралась привезти отца. Ему девяносто два, он едва ходит, но они больше не могут позволить себе дом для престарелых. Нужно переделать кровать, установить на крыльце поручни. - Спасибо, Лилли. - Мы выберемся из задницы, Мэтт, вот увидишь, - голос теперь звучал бодро. - Ты можешь найти мне комнату? - Есть свободная… в моей квартире. - Лилли! - Ладно, шучу. Эти новые «специалисты» заселили даже кроличьи норы. Но я что-нибудь придумаю. - Я говорил, что тебя обожаю? - Нет, - хихикнула Лилли, - но я запомню. Пора начинать новую жизнь. Не знаю, как мы с Кэсси договоримся насчёт детей. Комната, конечно, не самый подходящий выход, но пока я не найду приличную работу, не потяну квартиру или дом. Я полистал объявления о найме, везде нужны рабочие руки и крепкая спина. Я отправил резюме на мебельную фабрику в Мэдисоне – так, на всякий случай, обновил страничку на маркетплейсе, заглянул в Ватсапп. От Нэйта ничего, я не сдержался, отправил ему сердечко. Оставалось лишь ждать. Когда я нервничаю, мне нужно чем-то занять руки. Я вычистил гараж. Освободил стол и расставил на нём вчерашние покупки. Залитые солнцем, деревянные фигурки выглядели совсем убого. Трещины и сколы, краска почти облезла, у лошади не хватает ноги. Слой пыли такой, будто они лежали на чердаке лет пятьдесят. Не думаю, что кто-то купил бы их даже за двадцать центов. Но что-то такое в них было, я толком не мог понять. Я осторожно отчистил деревянных солдатиков губкой с пеной, замазал сколы пастой, прошёлся аккуратно шлифовочной насадкой. Самое интересное, краска. Очень необычные цвета, они не такие яркие, как всегда используют в игрушках. У меня неплохая коллекция красок – за полтора года насобирал, но пришлось попотеть, прежде чем получился именно такой зелёный и такой бордово-красный. Я приобрёл набор кисточек, когда реставрировал буфет одной старушки, ему уже лет двести, она не могла с ним расстаться. В первый раз за год они пригодились. Я выкрасил пять фигурок и поставил на подоконник сушиться. А потом в мои руки попала ваза. Я хорошенько рассмотрел её при свете дня. Тонкая, в моих пальцах она почти звенела, белый материал чуть светился. Готов поспорить, это не фаянс. Несколько трещин я уберу клеем, а вот с позолотой придётся попотеть. Очень мелкий узор, сплошные «ёлочки» и «завитушки». Я хорошо вымыл вазу, высушил феном, снял растворителем смолистую грязь и заделал трещины. Взял в руки самую тонкую кисть и обмакнул в краску. Она сохла невероятно быстро. Я сделал несколько мазков на простом стакане, кажется, неплохо. Руки слегка дрожали, когда кисть легла на фарфор. Мелкими-мелкими штришками кисть танцевала на горлышке вазы, потом спустилась к волосам Елены, обошла узорами виноградную гроздь, с грустью замерла у самого основания. Рисунок кончился. За окном уже темнело, я даже не заметил. Как не заметил, что распухла прикушенная от напряжения губа. Я оставил вазу и попытался встать. Тело занемело. Но я давно не испытывал такого удовольствия от работы. Я даже забыл поесть. Желудок напомнил, скрутившись изнутри и возмущаясь от голода. Я посмотрел на часы – вот чёрт, продуктовая лавка закрылась полчаса назад. Надеюсь, успею застать что-нибудь «У Долли». В мессенджере несколько сообщений – как ни странно, от Кэсси. «Мэтт, нужно срочно поговорить» «Мэтт, куда ты делся?» В пальцах слегка покалывало от волнения, пока искал её номер. - Что случилось? – сходу спросил я. Кэсси несколько секунд молчала в трубку. Не самый хороший признак. - Скажи мне, что это неправда, Мэтт. - Что именно «неправда»? - Когда миссис Райли мне рассказала, что ты целовался у дома с этим… я подумала, эта старая сука совсем выжила из ума. Но дети… Вы действительно спали в одной кровати? Да, вот об этом я не подумал. Кто бы знал, что они поспешат рассказать обо всём Кэсси. - Там не было другой. - Норма сказала, вы спали голыми. Вряд ли Кэсси сама в это время спала одетая. Или как ещё спят с любовником? - Кто бы говорил, Кэс. - Я никогда не делала этого на глазах у детей! – визжала она в трубку. - Они ничего «такого» не видели! – возразил я. - Но ты… если бы ты был с женщиной, я бы ещё поняла… Но ты… ты, блядь! Я не знала, что у тебя такие наклонности! Я ещё удивлялась, зачем к тебе прилип этот урод. А ты такой же, Мэтт! Ещё и при детях! Мне от тебя противно! Знала бы она, насколько это сейчас взаимно. Но я не хотел ссориться по телефону. - Кэс, я не хочу об этом говорить. - Вот и замечательно! – ответила Кэсси. - Я подаю на развод! И я не хочу, чтобы ты или твой дружок даже близко подходили к детям. - Я тебе напомню, что ты изменила мне первая! - А вот это неважно, - она вдруг рассмеялась, - я расскажу в суде, что меня на это толкнуло! Мой муж - педофил! Никто этого не любит. - Я не педофил, Кэс! Я занимался сексом со взрослым мужчиной. - Какая разница, Мэтт! Поверь, на это смотрят одинаково! Всё внутри похолодело… Я, можно сказать, живу ради своих детей. Она так не поступит со мной, нет. - Я привезу твои вещи в церковь. И если ты ещё хоть раз появишься на пороге, я позвоню в полицию! Кэсси сбросила вызов, больше я не смог к ней дозвониться. И что мне теперь делать? Я мог вернуться домой, я ведь тоже за него плачу. Мог бы с ней поскандалить – на глазах у детей. И что в итоге – истерики, социальные службы? Нужно попытаться решить вопрос по-хорошему. Только вот как? Кэсси права, никто не любит гомосексуалов. Вот как я умудрился во всё это встрять? Впервые в жизни я по-настоящему счастлив, и цена за это – дети! В горле застрял противный комок. Я смотрел сквозь окно на звёзды, и словно ничего не видел. Вздрогнул, когда почувствовал на шее поцелуй. Знакомый запах, уже знакомое дыхание, крепкое кольцо знакомых рук на талии. - Я увидел твою машину возле церкви, - прошептал Нэйт. Господи, мне бы от него отказаться, сделать вид, что ничего не было, и на суде покрутить пальцем у виска. Но я не могу… Я словно растворяюсь в нём, так хочу его, что сердце внутри плавится. - Нэйт, я… «Люблю тебя» - прямо рвалось с губ, но это слишком глупо… слишком рано. Я не уверен, что он мне ответит, поэтому… промолчу. - Мы с Кэсси… В общем, дети ей рассказали, что мы спали вместе, она всё поняла. - И что? – брови Нэйта взлетели вверх. - Как бы всему городу кое-что понятно о ней. - Мы с тобой – два мужика! - Я в курсе. Поверь, это всего лишь на пару дней сплетен. Даже для Холли Дэй. - Кэсси хочет запретить мне приближаться к детям. - С хрена ли? - Не знаю, Нэйт. Я сам себе задаю этот вопрос… Я только надеюсь, что судья не окажется гомофобом. В нашем округе с этим неважно. Нэйт скрестил на груди руки и задумался, глядя куда-то перед собой. - Нам нужен хороший адвокат. Могу только представить, сколько он будет стоить. Как раз тогда, когда полная задница с работой. Но я не хочу брать у Нэйта ни цента, нет. - Давай так, - сказал Нэйт, - у меня есть один знакомый. Я думаю, он без проблем подождёт гонорар. А мы пока заработаем денег. - Мы? - Да, мы, - он криво усмехнулся, видимо, это нервы, - от меня по-прежнему хотят проекты. И дизайн. Я сегодня полдня слушал лекцию о том, как важен этот чёртов дизайн. Так что ты не отвертишься. Нэйт взял с подоконника вазу, едва касаясь пальцами там, где не покрашено. - Ты это сам сделал? Я уже не раз замечал у него такой взгляд. От него у меня кололо в сердце, а за спиной распахивались крылья. - Нет, ангел прилетел, - улыбнулся я. - Ты должен попробовать, Мэтт… Даже не так. Ты должен сделать. У тебя получится! Нэйт поставил вазу и поцеловал меня в губы, так глубоко и страстно, что я искал глазами, куда бы упасть. Везде лишь доски и ветошь. Сумка с вещами. Нэйт отстранился и кивнул на неё. - Ты что, собрался спать здесь? - Пока не найду комнату, - ответил я, - я больше не живу дома. - Я знаю, где она есть, - Нэйт укусил меня за мочку уха, - правда, там только одна кровать. Придётся делить её с хозяином. - Приглашаешь переночевать? - Нет… Это все твои вещи? - Кое-что в багажнике. - Заберёшь завтра… Я хочу, чтобы мы проехались на байке. - Вечером? - Да... Пусть все видят! Завтра всё равно все узнают. - Ты сумасшедший! Он взял меня за руку, в глазах плескался адреналин. Это оказалось заразно. Я уже не знал, чего сейчас хотел больше – секса или вот так проехаться с ним, раскованным и свободным. - Жалеешь, что связался? Нет, я ни о чём не жалел. Я безумно хотел его поцеловать, и я это сделал. Мы целовались, как голодные подростки, пока не закружилась голова.

Глава 22 (Нэйт) У Мэтта сегодня такой же увлечённый взгляд, какой бывал у Джерри. В этом они реально похожи, у меня даже заныло внутри. Я любил это в Джерри и вдруг обнаружил в Мэтте. Похожую тягу к чему-то необычному, спрятанному под слоем ничем не примечательной ерунды. Весь день Мэтт держался справа от меня, я не видел ту его половину, изрезанную шрамами. У него красивый профиль, прямой, почти совершенный нос, пухлые чувственные губы, и борода удивительно ему идёт. Я мечтал затащить его в постель с тех пор, как увидел. Теперь его мне мало, совсем не хочется отпускать. Вдыхать его запах, касаться кожи, слушать хрипловатый голос – внутри я мурлыкал от наслаждения, как кот от ласки. Какое счастье, что дети уснули сразу, я бы не выдержал, если бы пришлось укладывать мелких монстрят. Пока Мэтт возился, стаскивая с них обувь, я принял душ и достал из рюкзака бутылку вина. Я выбрал красное полусладкое. Оно играло в бокале в приглушённом свете ночника, поблёскивало на стенках, как глаза Мэтта, когда он вошёл в комнату, придерживая над бёдрами полотенце. У него сексуальная поросль вокруг пупка. Я сдернул полотенце, и он остался голым. Какой у него шикарный член… Я заметил ещё вчера, но слишком торопился попробовать, сейчас мне хотелось насладиться. Я обмакнул палец в вино и очертил на головке круг. Потом слизал языком. Мэтт застонал, вены на стволе набухли, тугие и выпуклые, как дубовые корни. Я прошёлся по ним от головки до основания, прощупал пальцами шов. - Ты сводишь меня с ума, - сказал Мэтт. Да, и сам лечу с катушек тоже. Мэтт подтолкнул меня на кровать и зажал между губ член. Он повторял мои движения, затем подключил язык. Слишком уверенно для первого раза, слишком эротично, его движения из робких стали жадными, я стремительно летел к оргазму, но нет. Стоп. Не хочу так быстро кончать. Я нащупал на тумбочке презерватив и смазку. - Хочешь так? – спросил я, отодвигая голову Мэтта. - Как? - Как боятся все натуралы, - пошутил я, целуя его в губы. Я потянул Мэтта за шею, укладывая на себя, приподнял бедром больную ногу. Член Мэтта уже на пределе, я обхватил его ладонью и надел презерватив. Пальцы Мэтта скользнули к моей мошонке и подобрались к анусу. - Да, детка, вот так. Я выдавил на его ладонь смазку, и, кажется, подсказок больше не надо. Чёрт, какие у него ловкие и нежные пальцы! Мэтт медленно вошёл в меня, хрипло дыша. Сердце бешено колотилось. - Не нервничай так, детка… ты всё делаешь правильно. - Тебе хорошо? – спросил Мэтт. Мне просто чудесно. Давно так не было. Толчки Мэтта усилились, он входил в меня, упёршись в кровать одной рукой, вторая ласкала мой ствол. По телу бежали разряды тока, и я уже не мог держаться. Мы кончили с разницей в пару секунд и долго не могли отдышаться. Мэтт лежал на спине, мокрый от пота, на губах улыбка. Я чуть приподнялся, посмотрел сверху. Его ствол, даже расслабленный, приличных размеров. Владеет он им тоже на высоте – я только что убедился. Чего же не хватает этой суке, его жене? Хотя, неважно. Она сама мне его отдала, не хочу думать о ней. Не сейчас. Я буду наслаждаться целую ночь, пока спят его монстрята. Я протянул Мэтту бокал вина и забрался на него сверху, потёрся набухающим членом о живот. Мне нравились его курчавые волоски на лобке и выше, они приятно щекотали мошонку. - Сегодня мы не будем спать, - подмигнул я. Кажется, он совсем не против. Мы снова занимались сексом, потом уснули, за окном уже светлело. Вернее, уснул он, я просто дремал. Голова Мэтта лежала у меня на плече, я слушал его тёплое дыхание, пальцы зарылись в волосы, мягкие и густые. Второй рукой я сжимал его зад. Крепкий, мускулистый, не скажешь, что любит пончики. - Ты так меня трогаешь, как будто чего-то хочешь, - прошептал он сквозь сон. - Я всегда чего-то хочу, - улыбнулся я. Вот сейчас - трогать. Затискать его, как ребёнок тискает плюшевого медвежонка. Я куснул его за шею и сильнее сжал зад, пальцы добрались до мошонки, там кожа горячая и нежная, и Мэтту уже неудобно лежать на животе. Его руки медленно тянутся к моему стволу. Кровать подозрительно заскрипела, и по щеке протянуло свежестью. - Блядь! – не сдержался Мэтт. Это всё-таки не кровать, а дверь. В узкой щели – две примолкшие рожицы, вытаращили на нас круглые от любопытства глаза. - Я забыл запереть дверь, - прошептал я. Душ с туалетом в соседней комнате, я бегал туда ночью не один раз. Мэтт запирал, а я об этом не думал. - Вы спите вдвоём? – спросил Кайл. Мы с Мэттом переглянулись, он слегка побледнел. У меня нет опыта с детьми, только эта парочка. Но что-то подсказывало, лучше сделать вид, что всё в порядке. - А как же ещё, - улыбнулся я, - вы двое толкаетесь, а других кроватей нет. - Я сегодня не написала в постель! – сообщила Норма. В два счёта проказница очутилась в кровати и прижалась к свободному плечу. Крошечный детский нос в двух дюймах от носа Мэтта, маленькие губки тянулись к моим щекам с отросшей за день щетиной. Мэтт мигом сполз с меня, хотел было соскочить с кровати, но вовремя вспомнил, что на нас обоих ничего нет. - Норма, брысь отсюда! – сказал Мэтт. - Но почему? Я ведь сухая. - Да, - я пощекотал её за пятку, - но ты лезешь целоваться, хотя не почистила зубы. - Фу! – Радостно поддержал Кайл. - Оба сейчас же идите чистить зубы, - велел Мэтт. - Но у меня нет щётки, - вспомнила Норма. Наверное, ни у кого нет. Мы собрались в Чикаго спонтанно, а вечером никто об этом не думал. - Тогда просто умойтесь, а я пока сбегаю куплю. Утром за стойкой сидела уже другая женщина, она поздоровалась и уткнулась в телефон. Вот и хорошо. Меньше будет подозрительных взглядов. Я быстро смотался в лавку за углом, купил четыре щётки и пасту, а заодно и кофе, и латте с шоколадными круассанами. Когда я вернулся, Мэтт уже вовсю развлекал детей, устроив постирушки игрушечному медведю. - Смотри, какая она чистая! – радовалась Норма. - И где вы собираетесь её сушить? - Я думал, фен работает. Там внутри вата, должно быстро высохнуть. Мэтт улыбнулся и развёл руками. На полке лежал фен, на полу – оборванный проводок. - Тогда здесь! Норма схватилась за шнурки на моём рюкзаке. Вообще-то это фирменный дизайн, не хватало мне ещё гулять с каким-то чудовищем на спине. Но «чудовище» удобно там вместилось, так что я смирился. Мы позавтракали и отправились гулять. В Чикаго до хрена парков, наверное, недели не хватит обойти. И озеро действительно шикарное. Мы катались на прогулочном катере, любуясь мостами, я даже вдохновился на парочку идей. А самое главное – Мэтт больше не стеснялся. Мы сидели рядом, пальцы сплелись в замок, смотрели, как сходят с ума дети. Такой вот мелкий бонус в отношениях с отцом семейства. Я уже начинал привыкать. И машинально забрасывал Норму на плечи, едва она переставала скакать. Если она шла спокойно – значит, устала. К вечеру вся наша четвёрка едва держались на ногах. Как бы мне ни хотелось, чтобы наш импровизированный уикенд не кончался, пора возвращаться домой. Я с грустью смотрел на облезлый указатель «Холли Дэй», подсвеченный фарами. Я бы сделал ещё кружок, но стрелка показывала, что заканчивается бензин. Я остановил машину у дома Мэтта, дети похрапывали на заднем сиденьи, а мы целовались, пока не занемели губы. У Мэтта такой взгляд, будто он боролся с желанием пригласить меня остаться, но это было бы уже слишком. Мы оба это понимали. - Мне пора, - я погладил его по мохнатой щеке и подхватил рюкзак. Рука Мэтта сжала моё колено. - Ты говорил, что тоже безработный, Нэйт? - Да, - криво усмехнулся я. Статус, в котором я ещё ни разу не был. Как ни разу не был с мужчиной, который женат. - И что ты будешь делать? - Ещё не знаю. - В Холли Дэй неважно с работой. С любой. Когда Мэтт волнуется, хрипота в голосе становится похожей на скрежет, сейчас он скрипел, как ржавые жернова. Да, это безумие – привязываться к парню, которого знаешь от силы несколько недель. Но я не собирался уезжать из Холли Дэй, по крайней мере пока. В Ирвайн меня совсем не тянуло, что мне там делать одному? У меня хорошее резюме. Я почти уверен, что найду работу в Мэдисоне или Милуоки. Пара часов по трассе – это ведь не другой конец страны. Плюс многие архитекторы работают онлайн, можно попробовать свой личный бизнес. - Я что-нибудь придумаю. Мы вместе дотащили детей до кроватей, и я ушёл домой. По дороге снял телефон с режима «не беспокоить». Я два дня не заглядывал в мессенджер, там, наверное, миллион сообщений. Но первым прорвался звонок. Я даже глазам не поверил: Эрвин? Десять часов вечера, на минутку! - Где, мать твою, тебя носит? - Я послал тебе на мэйл заявление. - Кто сказал, что ты можешь просто так уйти? - Ты хочешь получить удовольствие, распяв меня на кресте? Эрвин замолчал, я представил себе, как он мысленно считает до десяти. - Послушай, красавчик… Я не знаю, что у тебя с Бреном… Вернее, можно догадаться, он, как привидение, эти два дня. Но мне глубоко насрать на ваши проблемы… Шреддинг ждёт результат от тебя лично. - Какой из них? – съязвил я. - Да какая разница, - устало ответил Эрвин, - любой из них сотрёт тебя в порошок. - Ты достал меня пугать, Эрвин. - У тебя вообще-то контракт, если помнишь. Я могу потребовать неустойку, если забъёшь. А вот здесь он прав. Джеймс Мэддокс – та ещё сволочь, он с аппетитом меня сожрёт. - Я жду тебя завтра в девять в офисе. Эрвин не стал ждать ответ и нажал на сброс. Вот же задница! Только размечтался, что спрыгнул с этих сомнительных проектов, как этот чудак тянет меня назад. Смотреть на кислую рожу Брена. Гадать, что ещё придёт в голову тем ребятам. С другой стороны, я остаюсь в Холли Дэй, рядом с Мэттом. И это лучшее, что могло быть.